Musical Disclosure — Episodio 25: The Smashing Pumpkins
Introduzione
Apriamo oggi un nuovo appuntamento a puntate della nostra rubrica di divulgazione musicale, dedicato a una delle band più influenti del rock alternativo americano: The Smashing Pumpkins. In questo primo episodio ripercorriamo gli esordi del gruppo fino al disco che li ha consacrati su scala mondiale, “Siamese Dream”.
Da Chicago a “Siamese Dream”
Il percorso di The Smashing Pumpkins inizia nel 1988 a Chicago, quando Billy Corgan fonda la band insieme al chitarrista James Iha. Il gruppo si completa poco dopo con l’ingresso della bassista D’arcy Wretzky e del batterista Jimmy Chamberlin, quest’ultimo dotato di un background jazz-fusion che si rivelerà decisivo nel dare alla band una sezione ritmica fuori dal comune rispetto agli standard del rock alternativo dell’epoca.
Dopo essersi fatti le ossa nei club di Chicago, la band pubblica nel 1991 il suo album di debutto, “Gish”, prodotto da Butch Vig — lo stesso Butch Vig che, pochi mesi dopo, avrebbe prodotto “Nevermind” dei Nirvana. “Gish” mostra già i tratti distintivi del suono della band: chitarre pesantemente stratificate, testi introspettivi e malinconici, un’attitudine che fonde l’energia dell’alternative rock con suggestioni progressive e shoegaze. Il disco basta a conquistare l’attenzione della scena alternativa statunitense, ma è il passo successivo a cambiare tutto.
Registrato tra il dicembre 1992 e il marzo 1993 ai Triclops Studios di Marietta, in Georgia, “Siamese Dream” esce nel luglio 1993, ancora sotto la produzione di Butch Vig affiancato dallo stesso Corgan. Le sessioni sono tutt’altro che semplici: tensioni interne, il perfezionismo quasi ossessivo di Corgan in fase di sovraincisione delle chitarre e difficoltà personali di alcuni membri della band rendono la lavorazione dell’album un percorso complicato. Il risultato, però, smentisce ogni difficoltà: “Siamese Dream” debutta al decimo posto della Billboard 200, verrà certificato quattro volte platino dalla RIAA e supererà i sei milioni di copie vendute nel mondo, diventando il disco che proietta The Smashing Pumpkins dal circuito alternativo al successo di massa.
Dal punto di vista sonoro, l’album si distingue per una scelta controcorrente rispetto al grunge dominante in quegli anni: al posto dell’essenzialità punk di band come i Nirvana, Corgan costruisce muri di chitarre stratificate, assoli elaborati e strutture che sconfinano nel prog rock, il tutto accompagnato da testi spesso riflessivi e a tratti dolorosi.
Ascolta
Per questo primo appuntamento vi proponiamo “Today”, secondo singolo estratto da “Siamese Dream” nel settembre 1993: dietro una melodia solare e un video ricordato per la storia del gelataio che regala l’ultimo carico di gelati ai bambini del quartiere, si nasconde un testo che racconta un giorno segnato da pensieri cupi — un contrasto tra musica e parole che è rimasto una delle cifre più riconoscibili della scrittura di Corgan.
Fonti
– Today (The Smashing Pumpkins song) — Wikipedia)
– Smashing Pumpkins’ ‘Siamese Dream’: 10 Things You Didn’t Know — Rolling Stone
*Musical Disclosure è la rubrica di BLOM Community dedicata alla scoperta della musica, a cura di PERFORM School of music®.*